Investigação

Galiza e Portugal unem esforços para melhorar a saúde no envelhecimento
05-07-2017

O ISEP, através do seu grupo de investigação BioMark/Sensor Research, integra o projeto IBEROS (em espanhol, Instituto de Bioengineria en Red para el Envejecimiento Saludable), que foi lançado em junho, na Galiza (Espanha). O objetivo passa por desenvolver e implementar soluções baseadas em bioengenharia para o diagnóstico e tratamento de doenças associadas ao envelhecimento.

Com um orçamento de cerca de dois milhões de euros, financiados no âmbito do Programa INTERERREG 2014-2020 (que promove a cooperação transfronteiriça entre Portugal e Espanha), o projeto é liderado pela Universidade de Vigo e envolve 13 unidades de investigação, provenientes de oito instituições galegas e portuguesas, incluindo o ISEP. No total, são mais de 150 os investigadores que, até 2020, vão trabalhar no desenvolvimento de tecnologia e de conhecimento científico para a melhoria da saúde no envelhecimento.

A bioengenharia é uma área científica relativamente recente e as suas aplicações na saúde são várias, como, por exemplo, o desenho de próteses e implantes, o recurso a biomateriais para terapias, a eletrónica aplicada à monitorização de pacientes em tempo real, a telemedicina, ou o tratamento de imagens médicas para diagnóstico. Com efeito, o IBEROS pretende potenciar a investigação em rede, criar massa crítica e promover trabalho num ambiente multidisciplinar, com foco em três campos científicos: biomateriais, nanotecnologias e biossensores.

Na área de biomateriais, o consórcio almeja a produção de instrumentos médicos, como próteses ou outras ferramentas usadas para solucionar problemas relacionados com o aparelho locomotor. Por sua vez, os especialistas em nanotecnologia abordarão o desenvolvimento de novas terapias e de novos métodos de diagnóstico dirigidos a doenças com elevado impacto social, como o Alzheimer ou o Parkinson. É neste último ponto que o contributo do ISEP será visível, através do seu grupo de investigação Biomark/Sensor Research, um grupo que se tem vindo a especializar no desenvolvimento de novos dispositivos para o diagnóstico de várias doenças, como o cancro, as doenças cardiovasculares e o Alzheimer.

O IBEROS pretende, assim, dar resposta ou, pelo menos, minimizar alguns dos principais problemas de saúde decorrentes do avançar da idade, como dificuldades de locomoção, degeneração neurológica, instalação de cancro e distúrbios no sistema vascular. Para além dos objetivos enunciados, o consórcio galego-português ambiciona que os trabalhos a desenvolver resultem em produção/registo de patentes e na criação de contratos de I&D, com empresas e instituições.

Além do BioMark/Sensor Research, o projeto liderado pela Universidade de Vigo conta com a participação das seguintes entidades: Universidade de Santiago de Compostela; Universidade do Minho; Universidade Católica Portuguesa; Instituto de Investigações Marítimas de Vigo; Instituto de Investigação Biomédica da Corunha e o Instituto de Engenharia Biomédica.